Entdecken Sie die Geschichte von Eric Kilburn, der 2023 als 14-Jähriger mit riesigen Füßen weltweit Schlagzeilen machte. Seine überdimensionale Schuhgröße machte es ihm unmöglich, passende Schuhe zu finden. Aber das war ohne die Hilfe von Puma, Under Armour, Reebok und Shaq nicht zu rechnen. Seit September 2024 hält er außerdem zwei Guinness-Weltrekorde. Alle Details finden Sie in diesem Artikel, der zuletzt im November 2026 aktualisiert wurde.
Was ist die Schuhgröße von Eric Kilburn?
Eric trägt Größe 23 nach US-Zählung, nach britischer Zählung Größe 22; europäische Umrechnungstabellen landen damit bei etwa Größe 56. Guinness World Records hat seinen Fuß am 22. Juni 2023 in Flint, Michigan, offiziell mit 34,30 cm Länge vermessen. Die durchschnittliche Schuhgröße deutscher Männer liegt bei rund 43, also knapp 28 cm Fußlänge. Eric trägt damit eine US-Größe mehr als Shaquille O’Neal, der Größe 22 trägt, und er liegt deutlich über Victor Wembanyama, von dem eine US-Größe um 20,5 berichtet wird.
Wer ist Eric Kilburn?
Eric Kilburn junior kommt aus Michigan und ist inzwischen etwa 18 Jahre alt: Als die Geschichte im Frühjahr 2023 bekannt wurde, war er 14, im September 2024 war er 16. Bei der letzten öffentlich dokumentierten Messung im Jahr 2024 war er 2,08 m groß. Er spielt American Football an der Goodrich High School in Michigan, auf der Position des Offensive Tackle, und wird dort in den Rekrutierungsportalen dem Abschlussjahrgang 2026 zugeordnet; außerdem spielt er Basketball. Er trug zunächst Größe 22 US und hatte dank eines Familienfreunds, der fünf Paar in einem Ausverkauf gefunden hatte, Schuhe gefunden. Über diese Größe hinaus gab es jedoch nichts mehr. Das bedeutete, dass keine Marke Serienmodelle in dieser Größe produzierte.
Warum hat er für Aufregung gesorgt?
Erics Mutter Rebecca war der Auslöser für diesen Hype. Ihr Sohn, der damals noch wuchs, hatte Größe 23 US erreicht. Und angesichts der Unmöglichkeit, passende Schuhe zu finden, bat sie in den sozialen Medien um Hilfe. Sie startete auch eine Crowdfunding-Kampagne, die inzwischen abgeschlossen ist. Ziel war es, genügend Geld für maßgeschneiderte Schuhe zu sammeln, deren Preis mit rund 3.000 Euro angegeben wurde; das Spendenziel lag bei 3.500 Dollar. Diese Aktionen kamen zuerst beim Nachrichtenportal Hometown Life und dann bei USA Today an, das eine Fernsehreportage darüber gemacht und so den Hype losgetreten hat. Aus der Erfahrung entstand später The Big Shoe Network, eine von Erics Mutter gegründete Initiative für Menschen mit extremen Schuhgrößen.
“Ich möchte nur Schuhe”, sagte Kilburn.
Er fügt hinzu:
“Es steckt nichts dahinter. Ich brauche nur Schuhe, denn sobald ich keine mehr habe, habe ich nichts mehr zum Anziehen – keine Sandalen, keine Crocs, nichts.”
“Aber seine Füße sind so groß und breit, dass wir die Größe 22 ausdehnen mussten”, erklärt Eric Kilburn Sr.
Aber die Zeiten, in denen man Schuhe ausdehnte und blutige Zehen verband, sind vorbei.
Zwei Guinness-Weltrekorde
Im September 2024 trug Guinness World Records Eric mit zwei Rekorden ein: größte Füße eines lebenden männlichen Teenagers mit 34,30 cm und größte Hände eines lebenden männlichen Teenagers mit 23,20 cm, gemessen von der Handwurzel bis zur Spitze des Mittelfingers. Beide Rekorde stehen im Guinness-Buch der Rekorde 2025. Vorbild ist für ihn Robert Wadlow, der größte Mensch, dessen Größe jemals belegt wurde.
Wie haben Marken Eric geholfen?
Nach all dem Aufheben kamen einige Marken dem jungen Riesen zu Hilfe. Reebok schickte fünf Paar Schuhe in Größe 22, die sie ursprünglich für O’Neal kreiert hatten. Obwohl man immer noch denkt, dass Eric Größe 23 braucht, haben diese mehr Platz für die Zehen als die Nike, die der Jugendliche trug, und sind bequemer.
Ein Verantwortlicher von Puma bot dem Teenager anschließend an, ihm Schuhe in seiner Größe zum Preis herkömmlicher Schuhe zu liefern. “1500 Dollar für ein Paar Schuhe ist verrückt”, fügte er hinzu. Puma-Mitarbeiter reisten im April nach Michigan, um Erics Füße zu vermessen. Es dauert zwei Monate, um solch ein Modell zu entwickeln. Sie haben auch angeboten, ihm einen Basketballschuh zu entwickeln.
Robb Cropp, Senior Director der Schuhentwicklung bei Under Armour, kam persönlich vorbei, um Erics Füße zu scannen und ihm maßgeschneiderte Schuhe anzubieten. “Die größten Füße, für die mein Unternehmen jemals Schuhe hergestellt hat. Es gibt nicht viele Menschen auf der Welt mit Füßen dieser Größe. Wir müssen ihnen helfen, wir kennen die Bedeutung von Sport für junge Menschen und ihre Entwicklung.”, sagte er. Die Marke stellte für Eric die größten Sonderschuhe ihrer Firmengeschichte her, darunter Modelle für American Football.
Darüber hinaus bat die Baumaschinenfirma CAT Kilburn, ein Paar Stiefel zu entwerfen, und das italienische Unternehmen Mauri Shoes bot an, einen Abdruck seiner Füße für Anzugschuhe zu machen, damit er an Schulveranstaltungen teilnehmen konnte.
Das Telefonat von Shaq
Shaq, bekannt für sein großes Herz und seine uneigennützigen Spenden, fühlte Empathie für den jungen Teenager. Deshalb beschloss er, ihn anzurufen. “Ich war sprachlos”, sagte Eric.
“Meine Seele verließ meinen Körper für einen Moment, ich war so schockiert.”.
In seinem Telefonat mit der Familie Kilburn zeigte sich O’Neal, der Schuhe in Größe 22 trägt, sensibel für die schwierige Situation von Eric. O’Neal sagte Eric, dass auch seine eigene Mutter, als er in Erics Alter war, keine passenden Schuhe für ihn finden konnte.
Eric, der im letzten Herbst beim American Football ohne Stollen umgeknickt war, fragte O’Neal, ob er auch in der Highschool Football gespielt habe. Die Antwort war ja, aber O’Neal hatte auch eine Verletzung erlitten und begann sechs Monate später mit dem Sport, der ihm Ruhm und Wohlstand bringen würde.
“Shaq sagte, er habe 900 Millionen Dollar verdient, indem er auf seine Eltern gehört habe, also sagte er mir, ich solle auf meine Eltern hören”, sagte Eric.
“Ich habe meinen Sohn noch nie so lächeln sehen”, sagte Rebecca Kilburn. “Es ist schwierig, ein Lächeln von einem Teenager zu bekommen, aber er ist begeistert und erstaunt über die Schuhoptionen.”
Rebecca Kilburn sagte, O’Neal habe Eric Jr. gesagt, dass er ihm Anzugschuhe von einem Mann besorgen möchte, den er kennt, der sie bis Größe 26 herstellt, und er habe auch gesagt, dass er anrufen solle, wenn er etwas brauche.
Eric Jr. war bereits zum zweiten Mal mit O’Neal in Kontakt, um seine Dankbarkeit auszudrücken, als die Reebok-Schuhe am Tag nach ihrem Anruf ankamen.
Die Textnachricht von O’Neal an ihn am Donnerstag hinterließ einen noch größeren Eindruck als ihre jeweiligen Fußabdrücke.
“Als er und ich über Schuhe SMS geschrieben haben, sagte (O’Neal): ‘Es werden noch viele große Männer kommen. Hab dich lieb’”, sagte Eric.
Das Video-Reporting: